뉴멕시코주 플라스틱 화재로 인해 유해 오염 물질이 방출됨

Jul 26, 2023

뉴멕시코 주 앨버커키의 소방관들은 위험한 대기 오염에 대한 건강 경보를 촉발한 거대한 플라스틱 화재를 진압했습니다. 그러나 당국은 잔해에서 며칠 동안 연기가 계속될 수 있다고 말했습니다.

대응요원들은 일요일 오후 플라스틱 파이프를 제조하고 재활용하는 시설로 파견되었습니다. 그때쯤에는 최소 1에이커의 자재(오래된 파이프와 새 파이프, 세미트레일러, 재활용 준비가 된 분쇄 재료)로 가득 찬 저장고가 화염에 휩싸였습니다.

고밀도 폴리에틸렌이 연소되면서 짙은 검은 연기 구름이 빠르게 하늘을 가득 채웠다고 당국은 밝혔습니다.

플라스틱을 태우면 다이옥신, 다방향족 탄화수소 등의 독성 화학물질이 대기 중으로 방출될 수 있습니다. 이러한 화학물질에 장기간 노출되면 암과 관련이 있는 것으로 나타났습니다.

베르날릴로 카운티 소방구조대 공보실의 로버트 아구엘레스 경위는 "그곳에 있었던 것의 양이 너무 많아서 그것이 그렇게 거대한 검은 연기였던 것"이라고 말했습니다.

Albuquerque-Bernalillo 카운티 대기 질 프로그램은 일요일 저녁 건강 경보를 통해 주민들에게 연기가 "모든 사람에게 건강에 해로우므로 오늘 밤 야외 활동을 제한해야 한다"고 경고했습니다. 주민들은 창문과 문을 닫으라는 지시를 받았습니다.

불꽃은 또한 시설 바로 동쪽 도로까지 번져 2에이커 규모의 2차 산불을 일으켰습니다.

Albuquerque Fire Rescue의 공공 정보 담당관인 Jason Fejer 중위는 "재활용 공장에서도 여러 차례 화재가 발생했는데 이는 매우 큰 화재였지만 이는 내 경력에서 기억할 수 있는 가장 큰 화재 중 하나였습니다."라고 말했습니다.

월요일, 당국은 연기가 가라앉자 건강 경보를 해제했습니다.

“소방대원들이 여전히 뜨거운 지점을 감시하고 있지만 더 이상 심각한 연기는 없습니다. 밖에 있는 것이 안전합니다.”라고 대기 질 프로그램은 말했습니다.

Arguelles는 소방관들이 일요일 오후 7시 48분경에 불길을 진압했다고 말했습니다. 그러나 Fejer는 플라스틱 화재로 인해 아래에서 일부 물질이 연기가 나는 단단한 외부 잔해층이 생성될 수 있으므로 Albuquerque Fire Rescue가 현장을 계속 모니터링하고 있다고 지적했습니다.

Fejer는 “실제로 승무원을 그곳에서 제거하기까지는 시간이 좀 걸릴 것입니다.”라고 말했습니다.

당국은 바람이 주거 지역 방향으로 연기를 날리지 않은 것이 다행이라고 말했습니다. 가장 가까운 주거 지역은 약 1마일 떨어져 있습니다.

Arguelles는 "화재에서 발생한 연기와 오염 물질의 대부분은 주로 사람이 살지 않는 커틀랜드 공군 기지 지역으로 밀려났습니다"라고 말했습니다.

Fejer는 조사관들이 여전히 화재 원인을 파악하기 위해 노력하고 있다고 말했습니다. 그는 저장고까지 번진 것으로 보이는 자동차 화재를 진압하기 위해 당초 소방관들을 출동했지만 조사관들은 저장고에서 먼저 불이 붙었는지도 고려하고 있다고 말했습니다.

Arguelles는 "이 시점에서 주민들은 오늘 정상적인 업무를 할 수 있습니다"라고 말했습니다.

Aria Bendix는 NBC News Digital의 건강 속보 기자입니다.