재생 에너지로 전환하는 가운데 시카고에서 제안된 가스 요금 인상에 대한 논쟁이 촉발되었습니다

Jul 23, 2023

시카고 - 일리노이 주는 올해 말까지 시카고의 천연가스 유틸리티 회사가 내년에 요금을 4억 200만 달러 인상하도록 허용할지 여부를 결정할 예정입니다. 화요일 공청회에서 Peoples Gas 회사의 리더들은 도시 전역의 부식된 파이프 교체 비용을 상쇄하기 위해 요금을 인상하겠다는 제안에 대한 요금 납부자들의 의견을 들었습니다.

시카고 시와 일리노이주가 화석 연료에서 벗어나기 위한 조치를 취하고 Peoples Gas 고객의 3분의 1이 가스 요금을 체납하고 있는 가운데 2,000마일의 가스 파이프를 계속 교체하기 위한 프로젝트에 자금을 지원해 달라는 요청이 나왔습니다.

Peoples Gas의 리더들은 화요일에 노란색 플라스틱 파이프와 두꺼운 금속 파이프 조각 뒤에 서서 내년에 고객의 요금을 인상하는 이유를 설명하면서 공청회를 시작했습니다.

“집을 데우고 의존하는 데 필요한 천연 가스를 운반하는 모든 동네의 시카고 거리 아래를 달리는 파이프는 불행히도 수명이 다했으며 실제로 미국에서 가장 오래된 파이프 중 하나입니다. "라고 Peoples Gas의 사장인 Torrence Hinton은 말했습니다.

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4년 전, Peoples Gas는 남북전쟁이 시작되기 전에 설치된 것을 철수했다고 그는 말했습니다. 회사 웹사이트에 따르면 이 회사는 10여년 전부터 파이프 교체를 시작했습니다. 일리노이 공익 연구 그룹(Illinois Public Interest Research Group)의 2019년 보고서에 따르면 지금까지 회사의 투자율을 기준으로 하면 파이프 교체 프로그램의 총 비용이 최대 110억 달러에 달할 수 있는 것으로 나타났습니다.

Peoples Gas의 규제 정책 및 지방 정부 업무 담당 이사인 Tom Aridas는 파이프 교체는 안전과 신뢰성의 문제라고 말했습니다. 독립적인 연구에 따르면 시스템에 있는 철 파이프의 80% 이상이 유효 수명이 거의 끝나가는 것으로 나타났습니다. .

웹사이트에 따르면 이 유틸리티는 시카고에서 884,000명 이상의 고객에게 서비스를 제공하고 있습니다.

이미 원래 파이프 중 일부가 새고 있다고 Hinton은 말했습니다. 파이프가 파손되면 메탄이 공기, 토양, 물을 오염시켜 인근 주민들의 건강을 위협할 수 있습니다. 그는 새로운 파이프가 고장 위험을 줄여주기 때문에 장기적으로 더 안전하고 환경적으로 지속 가능하다고 주장했습니다.

Peoples Gas의 대변인 David Schwartz는 회사의 인프라 개선으로 2017년 이후 메탄 배출량이 1,300톤 이상 감소했다고 말했습니다.

Schwartz는 Inside Climate News에 보낸 이메일에서 “재생 가능한 천연 가스 및 수소를 포함한 신흥 청정 에너지 기술에 대한 우리의 연구와 투자는 일리노이가 신뢰할 수 있고 환경적으로 지속 가능하며 저렴한 에너지 미래의 일환으로 기후 목표를 달성하는 데 도움이 될 것입니다”라고 말했습니다. .

그러나 포럼의 비평가들은 가정으로 전달되는 천연 가스에 암과 천식과 관련된 낮은 수준의 화학 물질이 포함되어 있다는 연구 결과를 고려할 때 새로운 파이프라인을 설치하려는 지속적인 노력이 시카고와 일리노이의 기후 목표 및 안전에 대한 약속과 모순된다고 말했습니다.

먼 사우스 사이드에 본부를 둔 환경 정의 단체인 People for Community Recovery의 부국장인 Courtney Hanson은 "사람들은 실외 공기 질이 좋지 않은 데 이어 화석 연료 인프라로 인해 실내 공기 질이 좋지 않은 집으로 돌아가고 있습니다."라고 말했습니다. “그것은 그들을 아프게 할 뿐만 아니라; 그것은 정말 높은 에너지 부담에 기여하고 있습니다.”